今回は、東京都北区「神谷」の地名の由来について、ご紹介したいと思います。
現在の「神谷（かみや）」は、江戸時代の文献に「賀仁和村」「加仁波之郷」といった記述があり、「かには（かにわ）」と呼ばれていたそうです。
（東京都北区立運動公園）
大正５年に出版された十方庵遊歴雑記（著：釈敬順・他）にも「荒川の長流の魚は格別として、蟹和の鯉と賞し風味抜群なりとなん」書かれており、「蟹和」とも呼ばれいたのが確認できます。
「神谷」についても地名の由来には諸説あります。
１つ目は、神谷の近くに梶原新田という地名があり、「かぢハ」と略され、それがなまって「カニハ」＞「かみや」となったという説。
２つ目は、「蟹庭（カニハ）」と記した文献もあることから、荒川の周辺（神谷のあたり）に蟹が多く生息していたからではないかという説。
最後は、王子に電車が開通した際、神谷の近くの駅名が「かみやばし」という名称に命名されたのをきっかけに「かみや」になったという説です。
ここからは、あくまで私の個人的な考えですが、「蟹和」や「蟹庭」という風に、「蟹」が漢字に含まれている記載があることから、２番目の「蟹が多く生息していたから」というのが一番しっくりくる気がします。
それに「蟹」は神様の使いとされており、土地によっては「蟹」を「神」そのものとして祭っている地域もあります。
上記のような理由で転じて「蟹和」が「神和」や「神谷」と変化したとてもおかしくないのではないでしょうか。
（北耕地川跡）
少なくとも昭和７年に東京市に編入されたときには「神谷町」という今の地名になっていました。
